En su evaluación del V Programa (1998), el Consejo de la U. E. señala que la política ambiental llevada a cabo ha logrado alcanzar algunos avances concretos, como ríos más limpios y una mejora de la calidad del aire. Pero, también subraya que los progresos han sido insuficientes en relación con una serie de problemas significativos, siendo causa de honda preocupación las tendencias previstas en lo que se refiere, entre otras cosas, a las fuentes difusas de contaminación (muchas pequeñas emisiones, en especial, en las aguas subterráneas, el suelo y las zonas costeras), el aumento de la producción de residuos y los problemas concomitantes de su eliminación, el continuo crecimiento del consumo de recursos naturales, la dispersión de sustancias peligrosas y los riesgos para la salud humana que conlleva, la degradación de los suelos, el calentamiento del planeta y la pérdida de biodiversidad.

 Además, el Consejo muestra su preocupación por la probabilidad de que muchos de estos problemas medioambientales persistan o se agraven durante la próxima década, debido en gran parte a las preocupantes tendencias de las pautas de consumo y de producción, a menos que se adopten nuevas medidas para anular los efectos negativos de esas tendencias. Por ello, considera urgente la necesidad de integrar los requisitos de protección del medio ambiente en otras políticas (señalando específicamente a la agricultura, transporte, energía, mercado interior, desarrollo, industria y pesca). También observa la necesidad de mejorar la aplicación y consolidación de la legislación comunitaria relativa al medio ambiente y expresa su preocupación por los insuficientes progresos comunitarios en la ampliación de la gama de instrumentos, especialmente en el terreno económico y en lo que respecta, por ejemplo, a la ausencia de una pronta decisión sobre un marco adecuado para los impuestos sobre la energía.

La Estrategia Europea recoge los siguientes objetivos y metas a largo plazo:

 Necesidad de actuar en una amplia gama de políticas.

Todas las políticas comunitarias deberán contribuir, en la medida de lo posible, a los objetivos estratégicos de la Unión Europea en materia de desarrollo sostenible.

Limitar el cambio climático e incrementar el uso de energías limpias.

Reducir las emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero en una media del 1% anual de los niveles de 1990, hasta el año 2020. 

Responder a las amenazas a la salud pública.

• Garantizar la seguridad y calidad de los alimentos.
• Para el año 2020. Garantizar que el uso y producción de los productos químicos no supongan una amenaza para la salud humana y el medio ambiente. 
• Resolver los problemas relacionados con los brotes de enfermedades infecciosas y la resistencia a los antibióticos. 

Gestión más responsable de los recursos naturales. 

• Desvincular el crecimiento económico, el uso de recursos y la producción de residuos. 
• Proteger y recuperar hábitats y sistemas naturales y detener la pérdida de biodiversidad de aquí al año 2010. 
• Mejorar la gestión de la pesca para invertir el declive de las poblaciones de peces y garantizar la sostenibilidad de la pesca y el buen estado de los ecosistemas marinos.

Mejorar el sistema de transporte y la ordenación territorial. 

• Desvincular el aumento en el uso del transporte del crecimiento del PIB para reducir la congestión y otros efectos colaterales negativos del transporte. 
• Conseguir una transferencia en el uso del transporte de la carretera al ferrocarril, al transporte navegable, y al transporte público de pasajeros, de tal forma que la cuota del transporte por carretera en 2010 no sea superior a la de 1998. 

Para más información clikar en los siguientes dos enlaces: 1 y 2